Προϊστορία:
4 φορές έχουν συναντηθεί στο παρελθόν οι 2 ομάδες, με τους Αργεντινούς να μετρούν 3 νίκες, έναντι 1 του Βελγίου. Τα τέρματα είναι 10-4 υπέρ της “αλμπισελέστε”. Τελευταία φορά που οι 2 ομάδες συναντήθηκαν σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ήταν το 1986 στο Μεξικό και τότε η μετέπειτα πρωταθλήτρια Αργεντινή είχε επικρατήσει με 2-0.
Πως προκρίθηκαν:
Δυσκολεύτηκε πάρα πολύ και χρειάστηκε να φτάσει το παιχνίδι στο 118′ για να μπορέσει η Αργεντινή να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ελβετίας, χάρη σε τέρμα του Ντι Μαρία. Στην παράταση κρίθηκε και η πρόκριση του Βελγίου και μάλιστα σε έναν αγώνα με χιτσκοκικό φινάλε. Το 2-0 του πρώτου μέρους της παράτασης, έγινε 2-1 μόλις στο 107′ και στα υπόλοιπα 13′ ζήσαμε ένα πραγματικό θρίλερ, με τους Βέλγους όμως να κρατάνε το σκορ και την πρόκριση για τους “8”.
Μπορεί η πρόκριση στα προημιτελικά να είναι γεγονός, αλλά η (ακόμα μια) κακή εμφάνιση των Αργεντίνων δεν έμεινε στο απυρόβλητο. “Η ομάδα δεν έχει ρυθμό. Αισθάνομαι πίκρα και οργή και θα πρέπει να παίξει καλύτερα. Ο Μέσι παίζει μόνος του. Αν δεν δώσει το 100% των δυνατοτήτων του, τότε η Αργεντινή δεν θα τα καταφέρει. Η ομάδα παίζει πολύ χαλαρά και κάποιοι παίχτες δεν έχουν καταλάβει ότι είναι σε Παγκόσμιο Κύπελλο”, ήταν κάποια από τα λεγόμενα του Μαραντόνα. Παρόλα αυτά ο Σαμπέγια απένειμε τα εύσημα στους παίχτες του για την πρόκριση, ενώ δήλωσε ότι η Αργεντινή άξιζε την πρόκριση. “Ήταν ένα πολύ κλειστό παιχνίδι στο πρώτο μέρος. Στο δεύτερο ημίχρονο ανεβάσαμε την απόδοση μας και δικαίως είμαστε στην επόμενη φάση. Συγχαρητήρια στους παίχτες για την προσπάθεια που έκαναν. Τώρα έχουμε μερικές μέρες ξεκούρασης μέχρι τον προημιτελικό”. Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Σαμπέγια δεν θα έχει στη διάθεση του, τον – μοναδικό αριστερό μπακ της ομάδας – Ρόχο, μιας και ο μπακ της Σπόρτινγκ συμπλήρωσε το όριο καρτών στο ματς με την Ελβετία. Σαν λύση έκτακτης ανάγκης, τη θέση του θα πάρει ο Μπασάντα. Αμφίβολος είναι και ο Αγκουέρο, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να επιλέγει την ίδια τριπλέτα στην επίθεση, με αυτή του προηγούμενου αγώνα.

Στην παράταση και μάλιστα με δραματικό φινάλε, πήρε την πρόκριση το Βέλγιο απέναντι στις ΗΠΑ. Από την αρχή οι Βέλγοι έδειξαν τις διαθέσεις τους για επιθετικό ποδόσφαιρο. Από την αρχή όμως και ο Χάουαρντ έδειξε ότι θα δυσκολευτούν πολύ να τον “κερδίσουν”, με την εξαιρετική επέμβαση που έκανε στο σουτ του Όριτζι, μόλις στο 1ο λεπτό. Οι Βέλγοι σταδιακά ανέβαζαν την απόδοση τους, έπαιξαν το καλύτερο τους παιχνίδι μέχρι στιγμής στο Μουντιάλ, αλλά ενώ τα έκαναν όλα τέλεια έβρισκαν στο τέλος έναν εκπληκτικό Χάουαρντ, που έκανε 16 επεμβάσεις, αριθμό ρεκόρ στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Το 0-0 έμεινε μέχρι το τέλος του 90λεπτου και μάλιστα στο 93′ ο Βοντολόφσκι έχασε ανεπανάληπτη ευκαιρία να τιμωρήσει τους Βέλγους. Η είσοδος του Λουκάκου άλλαξε τις ισορροπίες του αγώνα. Μόλις στην πρώτη επίθεση τους οι Βέλγοι, ύστερα από εξαιρετική ατομική ενέργεια του επιθετικού της Τσέλσι, έκαναν το 1-0 με τον Ντε Μπρούιν. Στο 105′ οι ρόλοι άλλαξαν, με τον Ντε Μπρούιν να πασάρει και τον Λουκάκου να κάνει το 2-0. Οι Αμερικάνοι όμως δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Στο 107′ ο Γκρίν πέτυχε ένα όμορφο τέρμα για το 2-1 και στα επόμενα 13′ οι Αμερικάνοι είχαν ακόμα 2 κλασικές ευκαιρίες, με τον Κουρτουά όμως να παίρνει λίγη από τη δόξα του Χάουαρντ και να κάνει 2 σωτήριες επεμβάσεις. Το τελικό 2-1 ανακούφισε εκατομμύρια Βέλγους και έστειλε την ομάδα του Βίλμοτς στα προημιτελικά.
* 3/4 under 2,5 είχαμε στα παιχνίδια του Βελγίου στη διοργάνωση
* Μόλις 1 γκολ έχει δεχθεί το Βέλγιο σε 4 ενενηντάλεπτα